佛教语。犹前生。参见“前生”。
《晋书·羊祜传》:“祜 年五岁,时令乳母取所弄金环,乳母曰:‘汝先无此物。’ 祜 即诣邻人 李氏 东垣桑树中探得之。主人惊曰:‘此吾亡儿所失物也,云何持去!’乳母具言之, 李氏 悲惋。时人异之,谓 李氏 子则 祜 之前身也。”唐•白居易 《昨日复今辰》诗:“所经多故处,却想似前身。”《红楼梦》第一〇三回:“离别来十九载,面色如旧,必是修炼有成,未肯将前身説破。”王仲荦 《魏晋南北朝史》第十章第二节:“陶弘景 虽然是道教徒,但他晚年宣扬自己前身是佛教中的 胜力菩萨 投胎下凡来渡众生的。”