太阳升起来离地已有三根竹竿那么高。约为午前八、九点钟。多用以形容天已大亮，时间不早。
《南齐书·天文志上》：“永明 五年十一月丁亥，日出高三竿，朱色赤黄。”唐•韩鄂 《岁华纪丽·春》：“日上三竿。”旧注：“古诗云：‘日上三竿风露消。’”《五灯会元·径山杲禅师法嗣·西禅鼎需禅师》：“又谁管你地，又谁管你天。物外翛然无箇事，日上三竿犹更眠。”宋•杨亿 《劝石集贤饮》诗：“日上三竿宿雾披， 章臺 走马帽簷欹。”老舍 《宝船》第一幕：“咱们的皇上多么懒哪！日上三竿他才起，先喝一大碗香油，然后吃好几大张葱花烙饼。”亦省作“日三竿”。 宋 陆游 《示儿辈》诗：“坐使乃翁无一事，高眠常到日三竿。”
