后因以“东窗事发”或“东窗事犯”概指此事。亦用以喻阴谋败露，自食恶果。
据•明 田汝成 《西湖游览志馀·佞倖盘荒》载， 宋 元 间传说， 秦桧 欲杀 岳飞 时，曾与妻子 王氏 在东窗下密谋。后 桧 游 西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：“汝误国害民，吾已诉天，得请矣。”桧•死后，在地狱备受诸苦。 王氏 给他做道场，并派道士去探望他，他对道士说：“可烦传语夫人，东窗事发矣。”明•郎瑛 《七修类稿·辩证五·东窗事犯》：“岳武穆 戏文《何立闹酆都》，世皆以为假设之事，乃为 武穆 泄寃也。予尝见 元 之 平阳 孔文仲 有《东窗事犯》乐府， 杭 之 金人杰 有《东窗事犯》小説。”明•汤显祖 《牡丹亭·圆驾》：“［旦］若説 秦夫人 的受用，一到了阴司，撏去了凤冠霞帔，赤体精光……听的是东窗事发。”
