温和宽厚。儒家认为这是《诗经》的基本精神和教育意义之所在。后来也被一派人当作对所有诗作的要求。
《礼记·经解》：“其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。”孔颖达 疏：“温，谓颜色温润；柔，谓情性和柔。 《诗》依违讽諫，不指切事情，故云温柔敦厚，是《诗》教也。”《后汉书·方术传序》：“如令温柔敦厚而不愚，斯深於《诗》教者也。”清•顾炎武 《日知录·直言》：“《诗》之为教，虽主於温柔敦厚，然亦有直斥其人而不讳者。”聂绀弩 《略谈鲁迅先生的＜野草＞》：“孔子 曾盛称‘《关雎》乐而不淫，哀而不伤’，所以诗以悱恻缠绵、温柔敦厚为主；扩大开来， 中国 的思想，也都以中庸为主。”
